We Are the Last Generation

#我们是最后的一代

Badiucao's Art for Freedom of Speech

China's youth is calling themselves the "Last Generation". The politics of multi-generational punishment is still present and can control individuals as well as families. The covid-zero policies implemented by the authorities became a threat that fuels anger. If one refuses to follow them, their families can be affected. In May 2022 a young man was threatened by the police with punishment for 3 generations of his family. "I'm sorry, we are the last generation," he replied. The video recording of this incident went viral instantly and his line became a slogan on social media platforms.

It soon became clear that this generation has different priorities: many want to leave the country and many do not want to get married or have children. At the moment, the fertility rate is 1.3, lower than countries like Japan. The dream of eternal growth becomes an illusion. In China, not having children was considered a curse in the past, however, right now it is a common mindset. They have been deprived of a desirable future. Climate change, lack of hope for the future and intergenerational gap are all parts of the decline in births. 

Badiucao´s art looks at this challenge and tries to turn the frustration into criticism as well as into hope. The selected artworks are pressuring us to imagine a better future. Freedom of speech is absent in Chinese politics and we are a part of this guilty silence. By using a brush, Badiucao is raising his voice and asking us not to forget about what happened and what is still going on in the countries of Asian tigers. Badiucao is committed to support movements such as the Hong Kong protesters and the campaign against the cultural repressions of Uyghurs. He is aware of the urgency to redefine the historical trauma of the People's Republic of China, a country devoted to censorship of the truth. 

Badiucao is presenting his political art in the European Parliament, a place of decisions. “My exhibition in the European Parliament highlights the Chinese threat to free speech in the European Union. It portrays the human rights violations including the covid-zero policies as well as the Uyghur genocide. It is important to show the brave resistance inside China through my art. For me, every exhibition is a rare opportunity and a challenge due to the constant censorship from the Chinese government.” Art can make us look beyond the lies and listen to the unheard communities represented by Badiucao´s works.

The installation called This Is Why They Buy Our Baby Formula reminds us that the powerful view us as if we were dust. The artpiece Tiananmen Massacre Watch examines the attempt of complete removal of history by the ones in power. These valuable watches were a gift from the Chinese government to the soldiers who participated in the Tiananmen Massacre in Beijing. A collector sent the original watch to the artist as a piece of remembrance of the tragic event. During the art performance Forgotten, he erases a detailed monumental drawing which portrays a famous tragic photograph. It is not only questioning the idea of beauty and preservation, but it mainly challenges the idea of time. The idea of daisein - expressed by Heidegger and reinterpreted by Hanna Arendt.

Curated by Elettra Stamboulis

Organizer: MEP Markéta Gregorová

Co-rganizers: Vice-President of the EP Pina Picierno, MEP Mikuláš Peksa, MEP Michaela Šojdrová

Special thanks: DOX Centre for Contemporary Art,  Sinopsis (loga)

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curated by Elettra Stamboulis

DOX Centre for Contemporary Art in Prague

May 13 - August 28, 2022

MADe IN CHINA is the first solo show by Badiucao, the pseudonym of a Chinese artist-activist known for his protest art who is currently working in exile in Australia.

Badiucao has established himself on the international stage thanks to social media, through which he spreads his message all over the world, exposing himself on the front line against every form of ideological and moral control exercised by political power, constantly challenging the Chinese government and censorship in support of the transmission of a non-plagiarized historical memory. He expresses his commitment through the creation of participatory campaigns, posters in public places, illustrations and online activities, often constructed with a visual language that ironically evokes propaganda in a Pop vein, reproducing its graphic style, colours and tones.

The exhibition looks back over the Badiucao´s oevre, considering multiple aspects of his artistic production: graphic, painted and multi-material works bearing witness to the violations of human rights, the censorship inflicted on Chinese citizens on the issue of Covid-19, the repression of dissents in Myanmar during the military coup in 2021, as well as the forced cultural assimilation of the Uyghurs and including the protests that have seen the population of Hong Kong struggle to challenge the political line of the government. The exhibition also features Badiucao´s most recent works reflecting the war in Ukraine. 

Curator: Elettra Stamboulis
DOX Curator: Michaela Šilpochová

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a cura di Elettra Stamboulis

DOX Centre for Contemporary Art di Praga

13 maggio – 28 agosto 2022

Il DOX Centre for Contemporary Art di Praga ospita la mostra MADe IN CHINA, personale dell’artista cinese dissidente Badiucao, dal 13 maggio al 28 agosto 2022 a cura di Elettra Stamboulis.

La mostra, organizzata in collaborazione con Fondazione Brescia musei, è la seconda in Europa dell’artista-attivista noto per la sua arte di protesta che attualmente lavora in esilio in Australia; la prima è stata organizzata dal Comune di Brescia e la Fondazione Brescia Musei presso il Museo di Santa Giulia dal 13 novembre 2021 al 20 febbraio 2022 con il titolo LA CINA NON È VICINA. Badiucao – opere di un artista dissidente, che ha ottenuto grande consenso di critica e di pubblico oltre che mediatico. Le opere esposte nella mostra di Praga sono sostanzialmente quelle già presentate a Brescia, arricchite da una nuova sezione dedicata all'Ucraina dal titolo "Il battito d'ali di Kiev". 

Badiucao si è affermato sulla scena internazionale grazie ai social media, attraverso i quali diffonde il suo messaggio a tutto il mondo. In questo modo l’artista si espone in prima linea contro ogni forma di controllo ideologico e morale esercitato dal potere politico, sfidando costantemente il governo e la censura cinese a sostegno della trasmissione di una memoria storica non plagiata. Badiucao esprime il suo impegno attraverso la realizzazione di campagne partecipative, manifesti in luoghi pubblici, illustrazioni e attività online, spesso costruite con un linguaggio visivo che evoca ironicamente la propaganda in chiave pop, riproducendone lo stile grafico, i colori e i toni.

Tanti i temi affrontati dalla mostra, che ripercorre l’opera di Badiucao nelle diverse sezioni che verranno allestite. Dalle opere pittoriche e multimateriali che testimoniano le violazioni dei diritti umani, alla censura inflitta ai cittadini cinesi sul tema Covid-19, dalla repressione del dissenso in Myanmar durante il colpo di stato militare del 2021 al tema dell’assimilazione culturale forzata degli Uiguri, fino al dettagliato racconto in chiave artistica delle proteste degli ultimi anni che hanno visto la popolazione di Hong Kong battersi per contrastare la linea politica governativa a Hong Kong. La mostra presenta anche le opere più recenti di Badiucao che riflettono sulla guerra in Ucraina.

Curator: Elettra Stamboulis

DOX Curator: Michaela Šilpochová

Il Comune di Brescia e la Fondazione Brescia Musei, presieduta da Francesca Bazoli e diretta da Stefano Karadjov, presentano per la prima volta in Italia un nuovo progetto espositivo dell’artista dissidente cinese, residente in Australia, Badiucao (Shangai, Cina, 1986): la mostra La Cina (non) è vicina. BADIUCAO – opere di un artista dissidente, a cura di Elettra Stamboulis, si terrà dal 13 novembre 2021 al 13 febbraio 2022 negli spazi espositivi del Museo di Santa Giulia di Brescia. 

La mostra rappresenta l’evento di punta del Festival della Pace, organizzato dal Comune e dalla Provincia di Brescia dal 12 al 26 novembre 2021. L’evento, giunto alla sua IV edizione, vanta ad oggi il Patrocinio del Parlamento Europeo e di Amnesty International. 

L’esposizione La Cina (non) è vicina. BADIUCAO - opere di un artista dissidente è la prima personale dedicata a Badiucao, pseudonimo dell’artista-attivista cinese noto per la sua arte di protesta, attualmente operante in esilio in Australia. Il percorso espositivo ripercorre l’attività artistica di Badiucao, dagli esordi alle opere più recenti che sono nate in risposta alla crisi sanitaria innescata dalla pandemia di Covid-19. 

Badiucao, spesso conosciuto come il Banksy cinese, si è affermato sul palcoscenico internazionale grazie ai social media, coi quali diffonde la propria arte in tutto il mondo – il suo account twitter @badiucao è seguito da più 80 mila persone –, e sfida costantemente il governo e la censura cinese. La sua vocazione artistico-politica nasce nel 2007, quando, studente di Legge all’Università di Shanghai vede il documentario The 

Gate of Heavenly Peace, un girato clandestino diretto da Carma Hinton e Richard Gordon sulle proteste di Piazza Tienanmen. L'artista sviluppa una ferma decisione di esprimersi in prima linea contro ogni forma di controllo ideologico e morale esercitato dal potere politico, a favore della trasmissione di una memoria storica non plagiata. Il suo impegno politico si realizza, infatti, nella creazione di campagne partecipative, affissioni in luoghi pubblici, illustrazioni e attività online, spesso costruite con un linguaggio visivo che evoca ironicamente lo spirito pop della propaganda comunista, ricalcandone lo stile grafico, i colori e i toni. 

Grazie al suo blog, ai social media e a campagne di comunicazione organizzate, Badiucao dall’Australia ha portato avanti la propria attività di resistenza, diventando l’unico canale non filtrato dal controllo governativo capace di trasmettere i racconti dei cittadini di Wuhan durante il lockdown del 2020. 

Nel 2020 gli è stato conferito dalla Human Rights Foundation il Premio Václav Havel Prize for Creative Dissent, destinato ad artisti che creativamente denunciano gli inganni delle dittature. 

“La Fondazione Brescia Musei sta preparando in queste settimane un nuovo importante evento espositivo, dedicato al rapporto tra arte contemporanea e diritti”, afferma Stefano Karadjov, direttore della Fondazione Brescia Musei. “Questa volta la mostra dedicata al dissidente cinese Badiucao, esule in Australia da una decina di anni e mai esposto in Occidente, sarà una vera e propria rivelazione fatta di installazioni multimateriali, tele, opere grafiche e cartoon. Ciò che rende davvero importante questo impegno è che l’artista stesso è presente a Brescia per l’allestimento delle proprie installazioni e per il fitting del set up agli spazi che sarà particolarmente originale visto che l’arte di Badiucao attraversa i generi e ammicca alla iconografia della propaganda rivelando però un’ironia tagliente espressa nei colori e nei toni pop e in uno stile grafico incredibilmente moderno. Una vera rivelazione, che aspetta da metà novembre il pubblico italiano a Brescia nuovamente al centro della discussione attorno ai temi del contemporaneo”. 

Con questo nuovo progetto Fondazione Brescia Musei, insieme al Comune di Brescia, prosegue il percorso iniziato nel 2019 con la mostra Avremo anche giorni migliori. Zehra Doğan. Opere dalle carceri turche, nella quale l’artista curda, attraverso l’esposizione di una sessantina di opere inedite, ha intersecato e intrecciato la propria vicenda personale con i drammatici eventi politici della più stringente attualità, evidenziando la relazione tra opere contemporanee e diritti umani. Dopo il successo di Brescia, una selezione di opere di Zehra Doğan sono state esposte nel 2021 al PAC – Padiglione d’Arte Contemporanea di Milano. 

Un format espositivo dedicato alla narrazione del contemporaneo attraverso l’arte, un dialogo grazie al quale vengono interpretati i più significativi fenomeni storici attuali. Arte contemporanea e diritti umani trovano quindi un punto di sintesi nella rivelazione di artisti dissidenti e attivisti, per lo più inediti in Occidente. 

“A ormai solo poco più di un anno dal 2023, quando Brescia – assieme a Bergamo – avrà l’onore e l’onere di mostrarsi a tutto il Paese e oltre come Capitale Italiana della Cultura, appare non solo giusto ma direi doveroso che la nostra città prosegua, con la mostra dedicata a Badiucao, quel percorso iniziato con la mostra di Zehra Dogan e teso a sottolineare l’indissolubile legame tra arte e libertà”. Così afferma la Vicesindaco e Assessore alla Cultura Laura Castelletti, aggiungendo che “la libertà di creare è un diritto fondamentale come quello di parola, di cui non è che una diversa forma espressiva. In questo senso, va accudita e tutelata in quanto risorsa per ogni democrazia e per le comunità. Brescia non vuole solo essere capitale della cultura, ma capitale di culture, aperte, libere, plurali. Accogliere e conoscere più da vicino l’opera di Badiucao ne è una straordinaria conferma”. 

“La mostra dedicata a Badiucao è il secondo momento di un percorso, iniziato con Zehra Dogan, con un profondo significato”, commenta Roberto Cammarata, Presidente del Consiglio del Comune di Brescia. “Il Festival della Pace, questa sarà la IV edizione, ha travalicato i confini di Brescia proprio grazie alla forza comunicativa dell'arte di Zehra Dogan. Ora, con Badiucao, daremo ancora una volta spazio, voce, riconoscimento e visibilità a chi vede i propri diritti violati, a chi ha perso la sua libertà, ma ha tanto da dire anche a noi. Il lavoro di Zehra passa nelle mani di Badiucao come un testimone e, allo stesso modo, la nostra voce si fa testimonianza per permettere a questo messaggio di diffondersi, facendo arrivare lontano la voce di tutti coloro che non possono parlare. A questo proposito, il nostro pensiero non può che andare a Patrick Zaky: durante il Festival verrà assegnato per la prima volta il premio Brescia Città della Pace, che quest'anno sarà dato proprio a lui. Non potendolo ritirare personalmente perché incarcerato in Egitto, riceverà il premio Riccardo Noury, portavoce di Amnesty International Italia”. 

La mostra è accompagnata da un catalogo edito da Skira, che dal principio di questo format arte e diritti accompagna la Fondazione Brescia Musei, e da un ricco programma di attività di approfondimento per il pubblico adulto, per le famiglie e le scuole, a cura della Fondazione Brescia Musei stessa e in collaborazione con il Comune di Brescia. 

Il 12 ottobre alle ore 17.00 si terrà presso Palazzo Loggia un talk di presentazione della mostra La Cina (non) è vicina. BADIUCAO – opere di un artista dissidente alla presenza degli artisti Badiucao e Zehra Doğan, visibile al pubblico in streaming sul canale Facebook di Fondazione Brescia Musei. La data scelta è particolarmente significativa poiché ricorre proprio in questa giornata il secondo anniversario dell’uccisione della politica e attivista siriana Hevrin Khalaf (1984 - 2019), alla quale Zehra Doğan ha dedicato un’opera d’arte realizzata in occasione di una performance presso il Museo di Santa Giulia a Brescia. L’artista, in data 23 novembre 2019, ha realizzato dal vivo in presenza del pubblico il ritratto di Hevrin Khalaf, segretaria generale del Partito del Futuro siriano, 

attivista per i diritti delle donne e in prima linea per il riconoscimento dell’identità del popolo curdo, uccisa il 12 ottobre 2019 da alcuni uomini appartenenti alle milizie mercenarie arabe che appoggiano l’offensiva turca. Le pagine del giornale utilizzate come supporto dell’opera sono dei giorni in cui la notizia dell’uccisione è stata diffusa dai media. L’opera, donata alla Fondazione Brescia Musei, è attualmente esposta presso Palazzo Loggia e sarà visibile dalle ore 15.00 alle ore 19.30 (con ingressi contingentati). 

LINK ALLA CARTELLA STAMPA E IMMAGINI > https://bit.ly/BADIUCAO_BRESCIA 

CONTATTI PER LA STAMPA 

PCM Studio di Paola C. Manfredi 

Via Farini 70 | 20159 Milano 

francesca@paolamanfredi.com | T. + 39 3409182004 

Fondazione Brescia Musei 

Francesca Raimondi | raimondi@bresciamusei.com | +39 3318039611